Geografski položaj i prirodna obilježja
Cerna je mjesto u Vukovarsko-srijemskoj županiji, smješteno u plodnoj ravnici istočne Hrvatske. Poznata je po bogatom prirodnom okruženju i mnogobrojnim vodotocima. U prošlosti je u naselju postojalo čak devet mostova, od kojih je danas sačuvano sedam. Ovo svjedoči o bogatstvu vodenih površina i važnosti rijeka u životu lokalnog stanovništva.
U centralnom dijelu Cerne, na uzvisini Grac, izgrađena je crkva i župni ured. Grac je povijesno značajno mjesto koje je naseljeno od davnih vremena, što su potvrdila i nedavna arheološka istraživanja. Ovo područje obiluje kulturnim i povijesnim znamenitostima koje privlače posjetitelje i istraživače.
Povijest
Prvi pisani spomen Cerne datira iz 1244. godine, što ovo mjesto čini jednim od najstarijih naselja u regiji. Tijekom stoljeća, Cerna je prošla kroz mnoge promjene, ali je uvijek zadržala svoju važnost i značaj. Osnovna škola u Cerni postoji još od 18. stoljeća, što pokazuje dugogodišnju predanost obrazovanju i razvoju lokalne zajednice.
Cerna nije poznata samo po svojoj bogatoj povijesti, već i po prirodnim ljepotama. Parkovi i rijeke koji prolaze kroz mjesto čine ga atraktivnim za stanovnike i posjetitelje. Ova prirodna bogatstva dodatno naglašavaju ljepotu i jedinstvenost Cerne.
Promet i gospodarski razvoj
Cerna se nalazi na važnoj prometnoj poveznici između Vinkovaca i Županje, kao i na križanju cesta prema Vinkovcima, Županji i Babinoj Gredi. Ove prometnice imale su veliki značaj nakon izgradnje auto-puta Beograd-Zagreb, a nakon izgradnje auto-puta Vinkovci – Županja, ceste su postale lokalnog značaja. Zahvaljujući dobroj prometnoj povezanosti, Cerna je tijekom svoje povijesti imala značaj središta, kako u župnom, tako i u vojno-administrativnom smislu.
Nakon Drugog svjetskog rata, Cerna se razvila u malo industrijsko mjesto i postala središte općine. U to vrijeme, u Cerni su djelovale brojne privredne organizacije kao što su mlin, pilana, ciglana, stolarija, tapetarija, trikotaža, korparija i šumarija. Osim toga, u mjestu su postojale i razne institucije poput škole, zdravstvene i veterinarske stanice, pošte i trgovina. Većina ovih institucija i danas postoji, čime se nastavlja dugogodišnja tradicija lokalne razvijenosti.
Ovakav gospodarski razvoj nije rezultat trenutnih okolnosti, već dugog povijesnog puta i strateške lokacije mjesta. Cerna je kroz povijest imala značajnu ulogu kao prometno i administrativno središte, što je omogućilo razvoj različitih gospodarskih djelatnosti.
Ime
O imenu mjesta Cerna postoji nekoliko različitih teorija i legendi. Prema jednoj legendi iz rimskog doba, na uzvisini Grac postojao je grad koji je narod nazvao Crni grad zbog zločeste “crne” kraljice. S vremenom je naziv evoluirao u Cerni grad, a potom u Cerna.
Druga teorija kaže da je mjesto nazvano po hrastovim balvanima od kojih je bilo izgrađeno, a koji s vremenom pocrne. Također, postoji mišljenje da je ime povezano s hrastovim šumama, posebno s vrstom hrasta cera, koji je karakterističan za ovo područje. U ovim šumama još uvijek ima cera, što podržava ovu teoriju.
S. Pavičić je napisao: “Na ceranskom području bilo je šume mnogo i sa jedne i sa druge strane Biđa i Bosuta, a sama je Cerna dobila svoje ime po njoj”.
Druga teorija povezuje ime Cerna s riječju “crn” ili “crnica”, a u turskom defteru iz 1574. godine zapisano je ime Černa, dok za Malu Cernu stoji naziv Černica. Postoji i teorija koja povezuje ime s latinskom riječju “cerno”, što znači razlučiti, vidjeti ili promatrati. Prema ovoj teoriji, ime Cerna moglo bi značiti opkoliti zgradu ili tvrđavu kako nitko ne bi mogao ući ili izaći.
Pregledom enciklopedija i starih zemljopisnih karata može se vidjeti da slična ili identična imena postoje i u drugim krajevima, poput Cernik, Cernica i Cerna Voda. Ovo ukazuje na šire geografsko i povijesno značenje imena Cerna.
Kultura i društveni život
Cerna je poznata po bogatom kulturnom životu i očuvanju tradicije. U mjestu djeluju razne kulturne i sportske udruge koje organiziraju brojne manifestacije tijekom godine. Tradicionalni običaji i folklor i dalje su živi, a posebno su važni lokalni festivali i priredbe koje okupljaju mještane i posjetitelje.
Jedan od značajnih kulturnih događaja je i proslava Žetvenih svećanosti, kada se organiziraju različite aktivnosti poput izložbi, koncerata i sportskih natjecanja. Ove manifestacije pridonose očuvanju kulturne baštine i jačanju zajedništva među stanovnicima.
Turizam
Turizam u Cerni ima veliki potencijal zahvaljujući prirodnim ljepotama, povijesnim znamenitostima i kulturnim događanjima. Posjetitelji mogu uživati u šetnjama kroz parkove, vožnjama biciklom uz rijeke i posjetima arheološkim nalazištima. Također, Cerna je idealno mjesto za ljubitelje ribolova i prirode, s obzirom na bogatstvo vodenih površina i šuma.
Lokalna gastronomija, koja uključuje tradicionalna jela i domaće proizvode, također privlači turiste. U planu su i različiti projekti za unapređenje turističke ponude i promociju mjesta kao atraktivne destinacije za odmor i rekreaciju.